Этот бренд появился относительно недавно на мировом и отечественном рынках. В мировом рынке я не знаю о его успехах, но в России Zen доступен только через «черный» рынок. Как результат, пачки этих сигарет не содержат ярких предупреждений и акцизов.
Штрих-код сообщает, что эти сигареты производятся в ОАЭ, но производители пачки не являются владельцами бренда. Место производства бренда в ОАЭ так и не удалось определить. На пачке указано, что сигареты произведены по лицензии американской инвестиционной компании Interkollins Corp. Однако Interkollins не является табачной компанией, а является инвестиционной. Единственная табачная компания, получившая финансирование от них, это пакистанская HN Brothers Pvt Ltd, которая работает на табачном рынке с 1995 года. В итоге, я так и не смог найти ответ…
Сигареты представлены в старомодных пачках с острыми углами, не выдающих арабского происхождения. На лицевой стороне пачки находится символика бренда, которая напоминает стилизованное изображение святого Георгия Победоносца. На обратной стороне пачки имеется объёмное изображение средневекового рыцаря с перевешенным копьём. Сообщение «american blend» расположено внизу лицевой стороны пачки, оно не связано с качеством, а только указывает на наличие в составе сигарет вирджинии, берли и возможно ориенталов. Так что теперь перейдём непосредственно к сигаретам.
Zen Red — это «крепкая» версия бренда. Дизайн сигарет одинаков для обоих сортов и отличается только цветом — здесь он красный.
В пачке находится двадцать сигарет формата king size с фильтром. Дизайн сигарет очень яркий и запоминающийся. Он состоит из «пробкового» фильтра и красного логотипа на бумаге фильтра, а также красной разделительной полоски и названия бренда на ободковой бумаге. Сигарета собрана аккуратно и без каких-либо претензий. Фильтр выполнен из ацетата средней плотности. Мешок внутри сигареты контрастный и в большинстве своем состоит из светло-желтых и желтых фракций.
Встречаются бурые и тёмно-бурые фракции в меньшей степени. При этом нарезка не страдает аккуратностью, здесь можно найти и ленты разной ширины, и хлопья разных размеров. Есть немного суррогатного листа, но его очень мало. Честно говоря, я считаю, что добавлять суррогат в «крепкие» сигареты — это жлобство. Это так же, как пиво в банках по 0,45 л.
Характеристики сигарет: смола 8 мг., никотин 0,8 мг., СО 10 мг.
Вкус сигарет не особо примечателен — это обычные сигареты без особо выраженного табачного вкуса. Хотя нет! Есть интересные особенности, и это отсутствие «косяков», которые есть у многих современных сигарет — отсутствие привкуса горелой бумаги, кислятины и не табачной горечи во вкусе, реальная крепость и сытость сигарет. И самое главное — цена! Эта пачка обошлась мне в 56 рублей, и это ещё не самая низкая цена!
Сиренево-синяя пачка, это единственное внешнее отличие «лёгкой» версии бренда Zen Blue от «красного» варианта. Давайте теперь рассмотрим, что находится внутри.
Внутри вы найдете двадцать сигарет с фильтром, в том же формате king size. Однако дизайн сигарет соответствует названию — элементы остаются те же, но синего цвета. Фильтр выполнен в белой бумаге. Конструкция сигарет также не вызывает никаких нареканий.
В данном сорте мешка заметно меньше бурых фракций и значительно больше светло-жёлтых. Нарезка такая же — неровные, различные полосы и листья разных размеров. Визуально, количество суррогатного листа такое же, как и в «красной» версии. Однако, в данном случае вовсе нет «палок», пыли и срезов жилок. Характеристики: смола — 6 мг, никотин — 0,6 мг, СО — 8 мг.
Изначально я ожидал, что «лёгкая» версия будет иметь более разбавленный вкус, но ошибся. И я рад этой ошибке. Во-первых, сигареты этой версии скорее средней крепости, а не «лёгкие». Дым плотный и насыщенный. Вкус включает слабые, но заметные сладкие нотки вирджинии и немного чернослива, что больше характерно для премиальных сигарет или самокруточного табака. Кроме того, ещё одним плюсом является цена — всего 58 рублей за пачку.
